Diario EL Comercio, 15 de Octubre del 2003

Desde hace más de seis años, Juan Carlos Vásconez está atrapado en la Red. Y a estas alturas de la historia sabe de memoria que las agencias de publicidad no le toman confianza al tema de la publicidad en Internet: pocas han invertido en investigaciones sobre este tema virtual.

Su trabajo en la firma Yagé lo ha involucrado en el desarrollo de páginas web y ha trabajado con empresas grandes que invirtieron en publicidad para atraer visitantes a sus propias páginas electrónicas. Por eso, Vásconez no es pesimista en cuanto al tema. Pero tampoco idealiza la situación.

"El mercado aquí es incipiente y la publicidad sigue siendo cara". Y apunta que la mayor parte de portales no da a sus clientes las estadísticas sobre cuántas personas visitaron la página. Además, se vende por tiempo y no por el número de clicks sobre la publicidad. Mientras en otros países se paga por número de clicks, en Ecuador se paga por mes. Y puede costar hasta 1.500 dólares. La falta de atractivo de la publicidad en el país está atada al poco acceso a la Red virtual.

Juan Francisco Zamora, consultor en tecnologías basadas en Internet, nuevos medios y telecomunicaciones, hace la relación de números. "Aún no pasamos del cuatro por ciento de usuarios en Internet en el país. Hay 99.000 usuarios personales y 4.419 corporativos. Es decir, 150.000 personas, eso dividido para la Población Económicamente Activa... es un porcentaje bajo, el más bajo de América del Sur".

Por eso, Zamora entiende que las empresas no vean interés en Internet, pues aún no es un servicio de uso masivo. Y también esa es la razón, anota, por la cual la publicidad es "plana" en las páginas hechas en Ecuador.
Pablo Cortez, presidente ejecutivo de DirectMedia, una empresa especializada en desarrollar campañas de mercadeo ´on line´, añade que en el país no se pasa de ´banners´, porque la velocidad de conexión de Internet es muy baja.

La falta de desarrollo del tema en el país hace que quienes pauten "arriesguen la menor inversión" y la falta de competencia de publicidad en la Red. ¿Cuánto dinero se invierte? Cortez señala que en Ecuador no existen cifras claras y confiables sobre Internet. Sin embargo, encuentra mayores ventajas en pautar electrónicamente.

La primera a la que hace referencia es la interactividad. "Permite establecer diálogos con los clientes. Yo anunciante propongo algo concreto más allá de mi marca y espero que mi cliente me responda de alguna forma: que me contacte, me pida más información, me deje hacerle una demostración, me permita, en el futuro cercano, contarle mis novedades".

Cortez cita a los gurús Don Pepers y Martha Rogerse para referirse al ´email marketing´ como "el uso más interesante del Internet y el mercadeo de respuesta directa del futuro, que aquí en Ecuador todavía se lo concibe como "pautar un anuncio comercial".

Otro de los analistas consultados cree que mucha de la publicidad en Internet que se pauta en páginas locales va dirigida a los ecuatorianos que tienen mayor acceso: los emigrantes. Así, por ejemplo, se enteran que una operación de los ojos es más barata acá.

Vásconez cree que la situación mejorará. Han tenido muy buenas experiencias con Hotmail, Interactive y El Comercio. "Hotmail es el portal que más visitantes ecuatorianos tiene en el mundo: existen 450 000 cuentas de correo abiertas y con un promedio de 20 000 000 de páginas vistas por mes".

Zamora, por su parte, cree que el mercado se desarrollará el día en que se amplíe el acceso y se entienda a Internet como una herramienta, más no como un escaparate.